Pelaaminen on yksi parhaimpia tapoja viettää aikaa yksin tai yhdessä. Toisinaan pelit ovat pelattavissa ainoastaan yksin, kun taas toisia pelejä voi pelata kaverin kanssa vuorotellen tai samaan aikaan. Yhä useampia pelejä on mahdollista pelata myös etänä yhdessä, kunhan molemmilla osapuolilla on pelaamiseen soveltuva laite. Zeldan kaltaisia pelejä ei ole mahdollista pelata moninpelinä, mutta peli voi olla parhaimmillaan kaverin kanssa vuorotellen pelaten
Vaikka Zelda on yksinpeli, eli pelissä on vain yksi hahmo, jota pelaaja voi liikuttaa ja jolla pelaaja voi suorittaa tehtäviä, ei peliä ole kahlittu yksinpeliksi. Täydellisiä yksinpelejä ovat lähinnä kasinoiden kolikkopelit (kuten gemix), joiden pelaaminen tapahtuu aina yksin ja omassa rauhassa. Pelikokemus kolikkopelien parissa ei perustu samalla tavalla toimintaan ja jännitykseen kuin konsolipeleissä, vaan pelaaminen perustuu onneen ja sattumaan.
The Legend of Zelda – toimintaa ja fantasiaa samassa paketissa jo vuodesta 1986
Sarjan ensimmäinen osa The Legend of Zelda, on jo yli 35 vuotias. Vuonna 1986 ilmestynyt peli oli aikanaan oman aikansa edistyneimpiä pelejä. Peli piti sisällään laajan maailman, jota pelaajat pystyivät tutkimaan. Aikaansa edellä peli oli muun muassa siksi, että peli oli mahdollista tallentaa. Uudelleen pelaamiseen kannusti ominaisuus, jonka avulla peli muuttui hieman sen jälkeen, kun se oli ensin kerran pelattu läpi.
Linkin seikkailut jatkuivat jo seuraavana vuonna osassa Zelda ll: The Adventure of Link. Osa on hyvin erilainen muihin osiin verrattuna, sillä kyseessä on ainoa roolipelin ominaisuuksia sisältänyt osa. Lisäksi peli on kuvattu poikkeuksellisesti sivusuunnasta. Vaikka peli oli hyvin erilainen kuin edeltäjänsä, oli peli myös myyntimenestys. Vuonna 1991 julkaistiin kolmas osa, eli A Link to the Past, jossa palattiin ylhäältä seurattavaa pelinäkymään.
Ensimmäistä kertaa Zeldaa pelattiin kolmiulotteisessa maailmassa vuonna 1998, kun Ocarina of Time julkaistiin. Kaikki tutut elementit sekä uudet ominaisuudet valtasivat pelin, mahdollistaen uusia toimintoja ja kameran suuntia. Nopeasti peli sai maineen maailman parhaana videopelinä ja se nappasi suuren suosion pelaajien keskuudessa.
The Legend of Zelda: Majora’s Mask ilmestyi vuonna 2000. Pelin vastaanotto ei ollut yhtä innokas, kuin aiemmilla Zeldoilla. Syynä oli, että vaikka pelissä käytettiin samaa kolmiulotteista maisemaa kuin aiemmin, oli tarina Zeldalle epätyypillinen. Peli oli teemaltaan synkempi ja sisälsi aikarajoitettuja tehtäviä.
Vuosien varrella julkaistiin myös muun muassa The Legend of Zelda: Twilight Princess (2006), The Legend of Zelda: Phantom Hourglass (2007), The Legend of Zelda: Skyward Sword (2011), The Legend of Zelda: A Link Between Worlds (2013) sekä The Legend of Zelda: Breath of the Wild (2017).
The Legend of Zelda: Breath of the Wild
Ensimmäinen avoimeen pelimaailmaan sijoittuva peli tarjoaa muita maailmoja suuremman ja kattavamman pelikokemuksen. Alkuperäisen The Legend of Zelda pelin tapaan myös Breath of the Wild pelissä ei anneta ohjeita alkuvaiheessa erityisen paljoa. Pelimaailmaa voi aloittaa tutkimaan omassa järjestyksessä, eikä pulmiin ole enää vain yhtä ratkaisua. Käytännössä pelaaja voi siirtyä heti alussa Hurylen linnaan taistelemaan Ganonia vastaan. Tämä kuitenkin voi olla samaan aikaan sekä tylsä, että hankala ratkaisu. Suorittamalla tehtäviä voi Linkin kykyjä parantaa. Divine Beastien vapauttaminen tuo apuja Ganonia vastaan taistelussa, sillä ne vahingoittavat Ganonia.
Vuonna 2023 on odotettavissa uusi osa The Legend of Zeldaan kun The Legend of Zelda: Breath of the Wild 2 julkaistaan. Aluksi jatko-osa piti julkaista jo vuoden 2022 aikana, mutta myöhemmin julkaisun ilmoitettiin tapahtuvan keväällä 2023. Osan on kerrottu olevan edeltäjäänsä monipuolisempi ja mielenkiintoisempi. Nintendo Switchille suunnattu The Legend of Zelda: Breath of the Wild 2 vaikuttaa trailerien perusteella olevan näyttävä, monipuolinen ja onnistunut kokonaisuus, joka ei jätä pelaajia kylmäksi.
