Nettikasinoilta voi löytää nykypäivänä satoja erilaisia kolikkopelejä, jotka voivat olla yksinkertaisimmillaan kolmen voittolinjan slotteja ja parhaimmillaan progressiivisia jättipottikoneita, joissa jokainen panos kasvattaa palkintona olevaa summaa. Nykyään pelaajien on mahdollista voittaa nettikasinolta jopa miljoonia euroja uusimpien kasinoteknologioiden ansiosta.
Matka nykyaikaisiin kolikkopeleihin on kuitenkin ollut pitkä ja vuosien varrelle on mahtunut monia sudenkuoppia, mutta myös isoja innovaatioita kolikkopeli-teknologian parissa.
Moni pelivalmistaja on ollut mukana jo kymmeniä ellei satoja vuosia kehittämässä kolikkopelejä nykyiseen muotoonsa. Pelivalmistajien tinkimättömän työn vuoksi pelaajat pääsevät nykyään nauttimaan ainutlaatuisesta pelikokemuksesta lukuisilla nettikasinoilla.
Nykypäivänä kolikkopelit ovat muovautuneet upeiksi audiovisuaalisiksi kokonaisuuksiksi muun muassa tekoälyn, lisätyn todellisuuden ja VR-teknologian ansiosta. Tässä artikkelissa käydään läpi tämän hetken puhutuimpia uusia teknologioita ja miten ne parantavat pelikokemusta.
Pureudumme teknologioihin kasinoiden takana ja kuinka kasinot hyödyntävät niitä tarjotakseen pelaajille entistä jännittävämpiä pelihetkiä.
Kolikkopeliautomaattien historia
Monet ovat varmasti nähneet perinteisiä fyysisiä kolikkopeliautomaatteja, joista osasta on jo tullut klassikoita pelaajien keskuudessa. Nykyään samoja peliautomaatteja pelataan netissä entistä paremmilla ominaisuuksilla varustettuna.
Varmasti suurin innovaatio kolikkopelien historiassa on ollut bonuspelien lisääminen kolikkopelien ominaisuuksiin. Bonuspelien parasta antia kolikkopeleissä ovat ilmaispyöräytykset, joita voi ansaita lisää ainoastaan pelaamalla. Talletusbonusten yhteydessä annettavat ilmaiskierrokset ovat sitten asia erikseen, niitä varten kun vaaditaan usein rahatalletus.
Ensimmäiset kolikkopeliautomaatit kehitettiin jo yli sata vuotta sitten. Varhaiset kolikkopeliautomaatit muistuttivat vain kaukaisesti nykyisiä automaatteja ja niiden käyttämä teknologia oli heikompaa verrattuna nykyiseen. Teknologia nettikasinoilla on kuitenkin ottanut valtavia harppauksia viimeisen sadan vuoden aikana ja seuraavissa kappaleissa perehdytään kolikkopelihistorian vauhtirikkaisiin vaiheisiin.
1800-luku – ensimmäinen yksikätinen rosvo syntyy
Kolikkopelien historia ulottuu aina 1800-luvulle asti. Ensimmäinen varsinainen kolikkopeli kehitettiin San Franciscossa vuonna 1894 mekaanikko Charles August Fey:n toimesta. Kyseessä oli aito yksikätinen rosvo, jota veivattiin ja palkintoja voitettiin kun kolme samanlaista symbolia olivat linjassa. Ensimmäisen peliautomaatin symbolit ovat tuttuja myös nykyaikaisista kolikkopeleistä. Keloilla nähtiin sydämiä, timantteja, pata, hevosenkenkä ja kultainen kello.
1900-luku – hedelmäsymbolit lisättiin pelikoneisiin
1900-luvun alku oli vielä kivistä aikaa kolikkopeliautomaattien kehittäjille. Lain mukaan oli kiellettyä pelata pelikoneita, joista voittaisi oikeaa rahaa ja rahan sijasta pelikoneista sai palkinnoksi purukumeja ja savukkeita.
Tiukat lait eivät kuitenkaan olleet esteenä yhä paremmille innovaatioille pelikoneiden suhteen. Vuonna 1907 tuottaja Herbert Mills lanseerasi pelikoneen nimeltä Operator Bell. Mills lisäsi pelikoneeseen hedelmäsymbolit ja koneita sijoiteltiin savukekauppoihin, keilahalleihin, myymälöihin ja salonkeihin ihmisten pelattavaksi.
1900-luvun loppu – sähkömekaanisten peliautomaattien ulostulo
Kolikkopeliautomaattien toiminta perustui vielä pitkälle 1900-luvun loppupuolelle asti siihen, että pelaaja veivasi vipua, joka käynnisti pelin. Tämä antoi pelaajalle tunteen, että hän kontrolloi koneesta saatavia voittoja.
Vuonna 1964 näki päivänvalon ensimmäinen sähkömekaaninen peliautomaatti, jota kutsuttiin nimellä Money Honey.
Automaatin kehitti pelivalmistaja Bally, jolla on vielä nykyaikanakin arvostettu pelivalmistaja. Bally omistaa myös kymmeniä kivijalkakasinoita ympäri Yhdysvaltoja.
Ballyn kehittämää pelikonetta kyllä veivattiin vivulla tuttuun tapaan, mutta uuden tekniikan ansiosta se pystyi tekemään automaattisia maksuja aina 500 kolikkoon asti. Money Honey -koneen myötä peliautomaateista tuli erittäin suosittuja ja uusia pelikehittäjiä astui mukaan runsain mitoin.
1976-1996 – merkittäviä kehitysaskeleita videokolikkopeleille
Ensimmäinen varsinainen videokolikkopeli kehitettiin vuonna 1976. Pelikoneen takana oli Las Vegasista kotoisin oleva yritys Fortune Coin. Täysin uutta koneessa oli 19-tuumainen Sonyn tv-ruutu, jossa kelat nyt pyörivät.
Rahalla pyörivät videokolikkopelit herättivät luonnollisesti paljon keskustelua 1970-luvulla ja pelikehittäjät joutuivat tekemään hartiavoimin töitä todistaakseen lainvalvojille, että pelikoneiden mekaniikka ei mahdollistanut huijaamista. Lopulta videokolikkopelit hyväksyttiin Yhdysvaltojen Nevadassa, jonka jälkeen ne olivat huippusuosittuja erityisesti Las Vegasissa.
Vuosi 1996 oli videokolikkopelien kulta-aikaa. Markkinoille tupsahti WMS Industries -yhtiön Reel`Em, joka oli ensimmäinen bonuspelin sisältävä peliautomaatti. Kivijalkakasinot ympäri maailman halusivat tarjota asiakkailleen mahdollisuuden voittaa rahaa pelaamalla jännittäviä kolikkopeliautomaatteja. Kasinoiden keskittymässä Nevadassa uhkapelaamisesta saatavat tuotot olivat jo 60-luvulla 200 miljoonaa dollaria (Nevada Resorts, History of Gaming in Nevada.)
2000-luku – nettikasinoiden aikakausi
Ennen 2000-lukua näkivät päivänvalon ensimmäiset nettikasinot, joiden valikoimiin slotit myös löysivät nopeasti. Ensimmäiset kolikkopelit nettikasinoilla olivat hyvin samankaltaisia kuin kivijalkakasinoilla, mutta ohjelmoinnin kehittymisen myötä alettiin pian nähdä pelejä yhä useammilla voittolinjoilla ja bonuspeleillä.
Myös grafiikat alkoivat kehittyä hurjaa vauhtia ja nykyään kolikkopeleissä on lukuisia mielenkiintoisia teemoja aina antiikin Kreikasta futuristisiin avaruusteemoihin. Nykyään kolikkopelit muistuttavat enemmänkin videopelejä upeilla grafiikoillaan.
Sadat innovatiiviset peliyhtiöt taistelevat pelaajien suosiosta ja uusia jännittäviä kolikkopelejä julkaistaan päivittäin. Uusin teknologia mahdollistaa pelikokemuksen, josta pelaajat eivät osanneet edes haaveilla 2000-luvun alussa.
Modernien kolikkopelien teknologia
Nykyään kolikkopelit ovat siirtyneet suurelta osin nettiin. Vaikka kolikkopelit eivät ole enää yhtä usein fyysisessä muodossa, vaatii niiden kehittäminen silti paljon suunnittelua ja työtä. Modernin kolikkopelin kehittäminen vaatii paljon ohjelmointia ja todennäköisyyslaskemista, että peleistä saadaan toimivia, luotettavia ja kaikille reiluja.
Nettikasinot eivät suinkaan itse kehitä kolikkopeliohjelmistoja vaan ne ostetaan kolikkopelien kehittämiseen perehtyneiltä pelivalmistajilta. Peliohjelmisto integroidaan sitten kasino-ohjelmistoon ja näin käyttäjä pääsee pelaamaan erilaisia kolikkopelejä. Tästä syystä monella kasinolla onkin pelattavana täsmälleen samoja kolikkopelejä.
Kun samoja kolikkopelejä löytyy useammalta kasinolta, voidaan varmistaa että ne ovat pelaajille turvallisia ja reiluja. Moderniin kolikkopelien teknologia kuuluu esimerkiksi voittojen satunnaisuudesta vastaava RNG ja monet pelien visuaaliseen puoleen vaikuttavat ohjelmistot ja tekijät.
RNG
RNG lyhenne tulee englannin kielen sanointa “Random number Generators”. Eli suomennettuna satunnaislukugeneraattorit. RNG on algoritmi, jonka tarkoitus on luoda lukuja täysin satunnaisesti. RNG:tä käytetäänkin laajasti kolikkopeleissä ja niiden kehittämisessä.
Pelien satunnaisuus tekee peleistä luotettavia ja jännittäviä pelaajalle. RNG käyttö mahdollistaa pelien lopputuloksen täyden sattumanvaraisuuden. Pelaaja tai peli itsekkään ei voi tietää pelin lopputulosta ennen kuin se on arvottu.
Pelien lopputulokset ovat toisistaan täysin riippumattomia, eli esimerkiksi edellisen pelin tulos ei vaikuta seuraavan pelin tulokseen. Täysin riippumattomat pelitulokset tekevät kolikkopeleistä ennalta-arvaamattomia ja näin jännittävämpiä sekä myös reilumpia, sillä kaikilla on samat mahdollisuudet voittaa.
Kolikkopelien design
Ennen kolikkopelit olivat hyvinkin yksinkertaisia. Pelissä saattoi olla vain yksi rulla, jossa kolme samaa symbolia täytyi saada riviin voiton saamiseksi. Tästä hieman ajassa eteenpäin kehittyivät kolikkopelit, joissa on kolme rullaa, mutta periaate voiton saamiseksi oli silti sama. Tämä design on nykyäänkin vielä käytössä oleva.
Nykyään näiden perinteisten desingnien lisäksi löytyy laaja määrä pelejä, joissa ruudulla pyörivät kymmenet eri symbolit ja erilaiset animaatiot sekä lisäksi mukaansatempaavat äänet vauhdittavat peliä. Peleissä voi olla jopa tuhansia ellei satoja tuhansia voittolinjoja.
Nykyään teknologiaa käytetään yhä enemmän myös kolikkopelien desingnin kehittämiseksi ja pelien visuaaliseen miellyttävyyteen keskitytään enemmän. Kolikkopeleistä pyritään saamaan mahdollisimman viihdyttäviä pelaajille erilaisten visuaalisten efektien ja äänien avulla, käyttäen nykyaikaisia ohjelmistokieliä ja tietokoneohjelmia.
Mobiiliystävälliset kolikkopelit
Nykyään yhä useampi pelaa kolikkopelejä netissä ja samaan aikaa ihmiset ovat alkaneet pelata kolikkopelejä enemmän mobiililaitteilla. Tästä syystä monet nettikasinot ovat panostaneet paljon mobiilipelattavuuteen ja mobiilipelaamisen mahdollisuudesta on tullut myös tärkeä kriteeri pelaajille kasinoa valitessa.
Pelien kehittäjien tulee ottaa tämä myös huomioon. Enää ei riitä, että uutta kolikkopeliä pystyy pelaamaan tietokoneella. Sitä täytyy olla mahdollista pelata lähes kaikilla mobiililaitteilla ja järjestelmillä. Suurimpaa osaa kolikkopeleistä voikin nykyään pelata mobiililaitteella.
HTML5 -teknologia mahdollistaa, että pelit pyörivät ongelmitta erilaisilla mobiililaitteilla ja järjestelmillä.
Siitä on suuri apu juurikin kolikkopelien kehittämisessä mobiilipelaamiseen sopiviksi. Vielä muutamia vuosia sitten vanhat nettikasinot pitivät valikoimissaan Flash-tuella toimivia kolikkopelejä, mutta Microsoftin Flash-tuen päätyttyä joulukuussa 2020 ovat myös vanhemmat sivustot päivittäneet pelivalikoiman HTML5-teknologiaa tukevaan muotoon.
Uudet maksutavat
Vaikka perinteiset maksutavat ovat edelleen suosittuja, kehitetään koko ajan uusia tehokkaampia maksutapoja. Uudet maksutavat muodostuvat suosituiksi erityisesti siksi, että ne mahdollistavat nopeimmat rahatalletukset- sekä kotiutukset kautta aikojen. Markkinoilla on paljon myös mobiilimaksutapoja, joita käyttämällä pelaamisen voi pitää erillään omalta pankkitililtä.
Esimerkkinä näistä molemmista toimii kryptovaluutat maksutapana ja Trustlyn kehittämä Pay n Play -toiminto. Kryptovaluuttojen suosion räjähdysmäinen kasvu on nostanut niiden suosiota myös maksuvälineenä nettikasinoilla.
Yhä useammat kasinot ottavat vastaan kryptovaluuttoja ja monet kasinot ovatkin erikoistuneet vain kryptovaluutoilla tapahtuviin maksuihin. Kryptoilla tehtäviä talletuksia varten tarvitaan kryptovaluuttalompakko, josta pystyy siirtämään rahaa kasinolle.
Pay n Play -maksutapa on taas suosiossa sen nopeuden ansiosta. Pay n play kasinot tarkoittavat lyhyesti kasinoa, jonne ei tarvitse erikseen rekisteröityä, vaan pelkkä pankkitunnistus riittää, että saa talletettua kasinolle rahaa. Käytännössä pelaamaan pääsee siis vain muutamassa minuutissa ja kotiutukset hoituvat samalla nopeudella.
Vaikka Pay n Play -kasinot ovat nopeita pelipaikkoja, ne eivät ole kaikkien mieleen, koska parhaat talletusbonukset ovat tarjolla useimmiten vain perinteisillä kasinoilla. Talletusbonusten kanssa kannattaa kuitenkin olla tarkkana. Liian suurten kierrätysvaatimusten täyttäminen voi viedä jopa tunteja, joten joskus talletusbonusvapaat pikakasinot ovat parempi vaihtoehto. Monet pikakasinot tarjoavat talletusbonusten sijasta hyvän VIP-ohjelman tai käteispalautuksia pelaamisesta.
VR-teknologia
VR-teknologia eli virtuaalitodellisuus teknologia on varmasti monelle jo nykypäivänä tuttua. VR-tekniikkaa on hyödynnetty jo paljon erilaisissa videopeleissä. VR-teknologia luo täysin uuden näkökulman pelaamiseen.
VR-teknologiaa on tuotu jo osaksi nettikasinoita, mutta se ei ole vielä saavuttanut täyttä potentiaaliaan. Uutta teknologiaa kehitetään koko ajan ja uusia innovaatioita syntyy VR-teknologian hyödyntämiseen nettipelaamisessa. VR-teknologialla pystytään esimerkiksi luomaan todentuntuisia kasinoita, joissa pelaajat voivat olla vuorovaikutuksessa toisten pelaajien kanssa.
Kasinolla pelaaminen ei vaadi enää omasta kodista lähtemistä vaan VR-teknologia mahdollistaa kasinokokemuksen kotoa käsin. VR-teknologian avulla pelaamisesta saadaan jännittävämpää ja viihdyttävämpää pelaajille. Uudet innovaatiot tuovat VR-teknologian kaikkien pelaajien saataville.
Big data
Big data nimensä mukaan kuvaa suurta määrää dataa, jonka avulla pyritään parantamaan yrityksen tuottavuutta, ehkäisemään sairauksia tai jopa ennaltaehkäisemään rikoksia. Kyseessä on niin suuri määrä dataa, että sitä ei voida käsitellä yleisesti käytössä olevilla ohjelmistoilla, joten sitä pyritään hyödyntämään ja analysoimaan tilastotiedettä- ja tekniikkaa hyväksikäyttäen (Itewiki, Big Data.) Nettikasinolla big dataa voidaan hyödyntää pelikokemuksen kehittämisessä ja kasinon tuottavuuden lisäämisessä.
Big Datan avulla kasinot saavat suuren määrän tietoa asiakkaistaan, kuten esimerkiksi pelaajan pelaamiseen käytetty aika, kuinka suuria panoksia pelaaja on käyttänyt, mikä on voittojen ja häviöiden suhde sekä pelaajan tekemät kasinon sisäiset pelien vaihdot.
Kasinot saavat algoritmien ja Big Datan avulla koottua tärkeää tietoa, josta saattaa olla kasinolle suurta apua sen toimintojen kehittämisessä. Kasinot voivat tehdä sen avulla päätöksiä, joilla ne saavat pelaajat pysymään kasinon sivuilla kauemmin näin esimerkkinä. Big datan avulla pystytään muokkaamaan kasinoiden toimintamalleja ja tekemään niistä tehokkaampia ja toimivampia pelaajia ajatellen. Big Datan hyödyntäminen lisää tietysti samaan aikaan myös kasinon liiketoiminnallista potentiaalia.
Kolikkopeliteknologian tulevaisuus
Kolikkopelit ovat muuttuneet suuresti ajan saatossa ja tulevat muuttumaan myös tulevaisuudessakin. Jatkuva teknologian kehitys tarkoittaa myös jatkuvaa kolikkopelien kehittymistä. Teknologia tekee pelaamisesta helpompaa ja jo nykyäänkin on mahdollista pelata lähes missä vain ja milloin vain.
Edellä läpi käydyt uudet teknologiat tulevat varmasti vaikuttamaan kolikkopelien tulevaisuuteen. Uutta teknologiaa kehitetään jatkuvasti ja on mahdotonta ennustaa kuinka se tulee muuttamaan maailmaa ja samalla kolikkopelejä. Tiettyjä piirteitä on kuitenkin jo nähtävissä.
Osa nettikasinoista hyödyntää jo tekoälyä ja osa pelisivustoista on jopa rakennettu täysin tekoälyn ympärille. Tekoälyn avulla pystytään räätälöimään pelikokemusta henkilökohtaisella tasolla.
Viime vuosina on kohistu paljon myös lisätystä todellisuudesta (augmented reality) kolikkopeleissä. Peliin voidaan lisätä elementtejä, jotka tekevät pelikokemuksesta elävämmän. Esimerkiksi Evolution Gamingin livepelissä Gonzo’s Treasuressa käytetään lisättyä todellisuutta. Pelistä tuttu hahmo Gonzo on lisätty peliruudukolle lisätyn todellisuuden avulla.
Vaikka teknologia muuttuu koko ajan tulee huomata, että tietyt asiat ovat pysyneet samana jo kauan ja tulevat pysymään tällaisina myös tulevaisuudessa. Esimerkiksi aiemmin mainitut hedelmät pelien symboleina ovat jo kauan olleet suosittuja ja tulevat varmasti olemaan myös tulevaisuudessakin. Uusi teknologia tulee kuitenkin mahdollistamaan pelaajille täysin uuden pelikokemuksen.
