Nykyään lähes kaikki pelaavat. Pelaaminen ei ole enää tietyn joukon juttu, vaan kaikkien ulottuvilla oleva harrastus. Peliala on monimuotoinen ja nopeasti kasvava ala, joka on ohittanut tuloillaan jo elokuvat ja musiikin. Pelejä tehdään ennätystahtia, ja mahdollisuudet erilaisten pelien pelaamiseen ovat laajemmat kuin koskaan aiemmin.
Pelialan innovaatiot ja trendit muuttuvat nopeaa tahtia. Siinä missä pelikonsoli oli uusinta uutta muutama vuosikymmen sitten, nykyään pelaaminen on sekä ammatti että paljon seurattua kilpailua, jossa maailman huiput tienaavat miljoonia.
Jokaisella pelaajalla on varmasti mielipiteensä siitä, mitkä ovat olleet pelaamista koskevat merkittävimmät teknologiset edistysaskeleet, mutta tässä on listattuna joitakin suurimpia mullistuksia, jotka ovat jättäneet pelialaan pysyvän jälkensä. Mitkä siis ovat pelialan suurimmat teknologiset saavutukset tähän päivään mennessä?
Pelaaminen verkossa
Nykyään valmistuvat pelit on tehty pelattavaksi verkossa, tai niissä on sisäänrakennettu sen mahdollistava ominaisuus. Verkkopelaaminen on hyvin laaja kategoria, ja sen tuomat mahdollisuudet ovat moninaiset. Ensimmäisiä verkkopelejä olivat simppelit selainpelit, jotka nykyään näyttävät sympaattisen pikselöityneiltä.
Tosin vanhojen retropelien pelaaminen on suosittua, ja monet peliklassikot ovat saaneet myös modernin version.
Etenkin reaaliajassa pelattavat moninpelit, joita ovat muun muassa monet ammuntapelit, ovat suosittuja, sillä ne tuovat pelaamiseen omanlaistaan jännitystä ja interaktiivisuutta. Toinen nopeasti kasvanut verkkopelaamisen sektori on verkossa tapahtuva rahapelaaminen eli iGaming.
Nettikasinot ovat suosittuja virtuaalisia kasinoita, joilla pelataan ympäri maailman. Nettikasinoiden valikoimissa on kivijalkakasinoiden tapaan kolikkopelit ja pöytäpelit. Kolikkopelit ovat nettikasinoiden suosituin ja pelatuin pelityyppi, ja niitä valmistetaan mitä hauskemmilla teemoilla ja erikoisominaisuuksilla.
Aivan kuten muutkin nykyään valmistuvat pelit, myös kasinopelit ovat visuaalisesti todella vaikuttavia. Kasinoilla reaaliaikaista pelaamista edustavat live kasinot, jossa pelataan videostriimin välityksellä ja oikean jakajan johdolla.
Pelikonsolit
Pelit ovat ottaneet monia teknologisia harppauksia viimeisen parinkymmenen vuoden aikana. Ensimmäiset konsolit näkivät päivänvalon jo noin 40 vuotta sitten, mikä toi pelien kehitykselle täysin uuden suunnan.
Videopelien kukoistus alkoi 1980-luvulla, kun Nintendo ja Sega toivat pelikonsolinsa markkinoille, ja ihmiset siirtyivät pelihalleista kotisohville pelaamaan. Voidaan sanoa, että näiden kahden yhtiön konsolit mullistivat pelaamisen, ja niiden välinen konsolisota on kaikkien 1980- ja 1990-luvuilla pelanneiden muistissa.
Segan ja Nintendon parin vuosikymmenen takaisen valtakauden jälkeen muut toimijat ponnistivat markkinoille, pelit alkoivat kehittyä toden teolla 1990-luvulla ja 2000-luvun alussa kehitys lähti hurjaan nousuun. Vuonna 1994 Nintendon kanssa alunperin yhteistyötä tehnyt Sony päätyi julkaisemaan oman pelikonsolin, Sony PlayStationin.
Tähän temppuun päättyi Segan ja Nintendon välinen konsolisota, josta Sega ei enää selvinnyt mukaan kilpailuun. Nintendo sen sijaan onnistui haastamaan uudet konsolit, ja on tuonut vuosien varrella markkinoille monia paljon myyneitä konsoleita, kuten Nintendo Switch ja Game Boy.
Monen mielestä PlayStation oli keksintö, joka toi pelaamisen massoille ja mediaan. PlayStationista tuli käsite, ja monet sen pelit saivat kulttimaineen.
Vaikka yhä useampi pelaaja valitsee verkkopelit joko tietokoneella tai mobiilissa, eivät konsolit ole kadonneet minnekään, vaan niitä myydään yhä satoja miljoonia kappaleita vuosittain. Kaikkein eniten myydyin pelikonsoli maailmassa vuoteen 2021 mennessä on Sonyn PlayStation 2, jota on myyty kaikkiaan 157 miljoonaa kappaletta.
3D-grafiikan kehitys
Vuosien takaiset 2D-grafiikkaa käyttävät pelit erottuvat huomattavasti nykypäivänä tehtävistä visuaalisesti upeista peleistä. 3D-grafiikan ja erikoistehosteiden keksiminen tekivät peleistä realistisempia. Vuonna 1996 julkaistu ensimmäisen persoonan ammuntapeli Quake oli yksi ensimmäisistä peleistä, jossa nähtiin 3D-grafiikkaa.
Seuraava pelaajia kohahduttanut tuotos oli peli nimeltä Unreal, jossa kolmiulotteisuus vietiin aiempaa kehittyneemmälle tasolle, ja siten Unreal asetti riman korkeammalle kuin koskaan.
Nykypäivänä pelattavat pelit ovat graafisesti tarkkoja ja elokuvamaisia, moniulotteisia sekä tarinallisia kokonaisuuksia. Pelien maailmat ovat niin yksityiskohtaisia, että ne näyttävät lähes todellisilta, ja pelien ihmishahmot ovat niin todellisen oloisia, että niitä voisi lähes luulla oikeiksi ihmisiksi. Nykypäivän 3D-ohjelmistot ja pelimoottorit ovat kehittyneempiä kuin koskaan, ja joka vuosi pelit näyttävät entistä realistisemmilta.
Seuraava askel pelien visuaalisuudessa on virtuaalitodellisuuden ja lisätyn todellisuuden käyttö, jotka ovat jo käytössä. Pelaaminen VR-laitteiston avulla tuo pelikokemukseen todellisuuden tuntua, jolloin peliin voi eläytyä aivan uudella tavalla. Virtuaalitodellisuutta hyödyntäviä pelejä voi pelata jo tietokoneella, PlayStation-konsolilla tai älypuhelimella, kunhan omistaa VR-lasit.
Mobiilipelaamisen nousu
Mobiilipelaaminen on hyvin tuore ilmiö pelimaailmassa, mutta mobiilipelit ovat tulleet pelimarkkinoille rytinällä etenkin parin viime vuoden aikana samalla, kun älypuhelinten käyttö on yleistynyt. Mobiilipelaaminen on jo yleisempää kuin PC:llä ja konsoleilla pelaaminen.
Newzoon raportin mukaan vuonna 2021 mobiilipeliteollisuus tuottaa jo yli puolet globaalin peliteollisuuden tuotoista. Mobiilipelaaminen on helposti lähestyttävä, ja usein myös edullisin pelimuoto, joten se vetoaa myös sellaisiin pelaajiin, joita tietokone- ja konsolipelaaminen ei kiinnosta.
Mobiilipelejä saattaa parhaimmillaan valmistua satoja päivässä ympäri maailman. Pelejä on saatavilla lähes rajattomalta tuntuva määrä, joten kaikki mobiilipelien ystävät löytävät itselle sopivaa pelattavaa. Mobiilissa pelataan usein nopeita ja helppoja pelejä, joiden parissa on hauska kuluttaa aikaa, eikä pelaaminen vaadi suuria ponnistuksia.
Toki mobiilissa voi pelata myös pitkiä ja tarinallisia pelejä kuten tietokoneella, mutta suurin osa mobiilipelaamisesta on nopeaa viihdettä päivän mittaan. Mobiilipelaaminen on tuonut pelit laajemman joukon ulottuville kuin mikään muu pelialan innovaatio.
Mobiilissa voi pelata sekä selaimessa että pelisovelluksilla, mikä tuo vieläkin enemmän mahdollisuuksia mobiilipelaamiseen.
